Ce film pour lequel je vous ai fait partager mon enthousiasme suite aux deux projections cannoises (puis deauvillaise) auxquelles j'ai assisté continue son incroyable parcours...amplement mérité. Dès la première projection, j'étais persuadée qu'il méritait de figurer aux Oscars (et un prix d'interprétation sur lequel je continue de parier). Cela semble très bien parti: The Time  Magazine vient de l'élire film de l'année! Il serait même un des favoris des prochains Oscars. Un film qui, contrairement au succès en salles de cette année 2011 (qui vient de passer la barre des 12 millions d'entrées), comporte de vraies qualités cinématographiques. Récompensé à Cannes, il a attiré 1,5 millions de spectateurs et sort actuellement aux Etats-Unis. Sur twitter et ailleurs, nombreux sont les Américains a déclaré leur passion pour ce film. Alex Baldwin a ainsi écrit : « THE ARTIST is a very good film. Well worth seeing. Jean Dujardin is fantastic » ou encore Bret Easton Ellis "The Artist will win best picture, best director and best actor at the Oscars next year." The Artist a également été primé par le New York Film Critics Circle, célèbre association de critiques de cinéma qui lui a décerné le prix du film de l'année. Quant aux European Film Awards, ils se sont contentés de lui attribuer le prix de la meilleure musique pour Ludovic Bource. Rendez-vous le 26 février 2012 aux Oscars pour savoir s'il décrochera la précieuse statuette...ou plusieurs. En attendant, retrouvez mon dossier complet consacré à ce film, ci-dessous.

Pour inaugurer mon nouveau blog http://inthemoodlemag.com, je vais vous proposer des cadeaux tout au long du mois. Rendez-vous donc sur http://inthemoodlemag.com pour savoir comment remporter un des 3DVD mis en jeu.

L’an passé avec « The Ghost Writer », Roman Polanski réalisait un des trois meilleurs films de l’année, une forme de huis-clos sur une île inhospitalière à l’abandon balayée par le vent et la monotonie, un film dans lequel l’inquiétude et le sentiment d’inconfort  nous saisissaient immédiatement avec pour cadre une demeure élégante mais déshumanisée dont l’ouverture sur l’extérieure donnait des plans d’une redoutable beauté glaciale aux frontières de l’absurde, sorte de monde désertique devant lequel, tel un démiurge, apparaissait un ancien premier ministre qui jadis dirigeait tout un peuple. Un film dans lequel tout est à la fois familier et étrange, envoûtant et angoissant. A priori, le nouveau film de Roman Polanski, en compétition du dernier Festival de Venise, est très différent ne serait-ce que parce que celui de l’an passé restera davantage dans l’histoire du cinéma pourtant…l’enfermement et l’angoisse chers au cinéaste sont bel et bien très présents dans ce nouveau film, véritable huis-clos (deux plans exceptés) adapté de la célèbre et « multiprimée » pièce de Yasmina Reza « Le Dieu du carnage » dont Polanski est ici à son tour le Dieu et le démiurge du carnage.

New York. Dans un jardin public, deux enfants de 11 ans se bagarrent et l’un d’eux, le fils de Nancy (Kate Winslet) et Alan Cowan (Christoph Waltz) blesse l’autre au visage, le fils de Penelope (Jodie Foster) et Michael Longstreet (John C.Reilly). Tout se passe apparemment très cordialement pour rédiger la déclaration destinée aux assurances si ce n’est que le père du « coupable » demande à ce que le terme « armé » d’un bâton soit remplacé par celui de « muni », le tout dans l’appartement de Penelope et Michael. 

Nancy et Alan sont tirés à quatre épingles. Nancy est « armée » de son collier de perles, d’une coiffure dont pas une mèche ne dépasse et d’un sourire impeccable même si légèrement condescendant. Penelope et Michael semblent particulièrement affables, compréhensifs, cordiaux. Les premiers auraient dû partir et les seconds en rester là … sauf que… une phrase, un mot, finalement la différence entre armé et muni, la frontière entre victime et coupable, va constamment les retenir… Le vernis va voler en éclats, la pose princière de Nancy se transformer en attitude vulgaire, le débonnaire Michael va se transformer en être médiocre et cynique, l’avocat Alan sarcastique et grossier qui se prend pour John Wayne (et se tient comme s’il était dans un saloon, s’appropriant les lieux) être constamment accroché à son portable plus important que quoi que ce soit d’autre avant de s’écrouler et l’altruiste Penelope qui écrit sur le Darfour se révéler plus attachée aux objets qu’aux hommes et être enfermée dans ses principes. Chacun va vomir (au figuré et même au propre) toute sa médiocrité, sa haine, révéler son vrai et méprisable visage, sa monstruosité derrière son apparence civilisée. Cela me rappelle le « Tous coupables » du « Cercle rouge »  sauf que, dans le film de Melville, le constat était fait avec une sorte de mélancolie désabusée et qu’ici chacun semble en retirer une forme de jouissance malsaine (d’ailleurs Nancy et Alan pourraient partir à tout moment mais semblent finalement trouver un certain plaisir à régler leurs comptes en public et à dévoiler leur odieux visage).

Polanski ne s’est pas contenté de filmer une pièce de théâtre, au contraire même, tout le génie de Polanski se révèle une nouvelle fois ici. Par un cadrage, parfois étouffant, par une manière de placer sa caméra dans l’espace et de diviser cet espace au gré des clans qui se forment, par des gros plans ou des plongées ou contre-plongées qui révèlent toute la laideur de ses personnages, le cinéaste est très présent et ne se contente pas de poser sa caméra. D’ailleurs, j’ai ressenti un vrai malaise physique en parallèle de celui qui s’empare des personnages. Les deux plans hors de l’appartement (le premier et le dernier) sont  également très significatifs, sans parler de la musique, ironique. Le décor est également très révélateur. Tout y est impeccable, carré. Seules les tulipes jaunes achetées pour l’occasion, le livre sur Bacon ou Kokoschka, ou encore sur Mao, laissent entendre une laideur ou un caractère dictatorial sous-jacents … sans parler de la salle de bain, l’invisible, beaucoup moins « rangée » qui laisse entendre que ce qui est caché est beaucoup moins impeccable que ce qui est montré.

Le décor new-yorkais aurait pu être celui d’un film de Woody Allen…sauf que les personnages sont tout sauf des personnages de Woody Allen, car si ce dernier souvent n’épargne pas non plus ses personnages, il a finalement toujours beaucoup d’empathie et de tendresse pour leurs failles et leurs faiblesses…tandis qu’ici tout n’est qu’amertume et cynisme, chacun n’agissant que sous un seul diktat : celui de l’égoïsme censé régir la vie de chacun.

Les comédiens sont impeccables, la réalisation également brillante mais ces personnages détestables qui ne possèdent plus la plus petite lueur d’humanité sont « à vomir ». Ce film est un peu l’anti « Intouchables »… (et pourtant j’ai de nombreuses réserves sur ce dernier qui vient d’ailleurs de dépasser les 12 millions d’entrées). L’un et l’autre révèle deux visages contradictoires et finalement complémentaires de notre société : une société cynique qui se revendique comme telle mais qui, au fond, a surtout besoin d’espoir quitte à ce que cet espoir  prenne un visage qui relève plus du conte et du fantasme que de la réalité, un visage presque enfantin…

Je vous conseillerais donc plutôt de revoir « Répulsion », « Chinatown », « Tess » , « Le Pianiste » et « The Ghost Writer » même si les comédiens sont ici impeccables semblant prendre beaucoup de plaisir à ce jeu de massacres. Précisons enfin que l’appartement dans lequel se déroule l’action a été construit en studio à Bry-sur-Marne, en région parisienne mais donne l’illusion que cela se déroule à New York, un travail remarquable qui est l’œuvre chef-décorateur Dean Tavoularis cher à Coppola.

Un carnage brillant et étouffant d’asphyxiante médiocrité mais trop (d’ailleurs totalement) dénué d’humanité sentencieusement décrétée comme uniquement dirigée  par l’égoïsme et trop sinistrement cynique pour me plaire…ce qui ne remet nullement en cause le talent de Polanski, éclatant encore une fois, malgré l’unité de lieu et le caractère répulsif des personnages. 

Retrouvez également cette critique sur mon nouveau blog http://inthemoodlemag.com .

Cela faisait un moment que je ne vous avais pas proposé de nouveau concours. Cette semaine, je vous propose de remporter le hors-série bilan du magazine Studio Ciné Live (décembre 2011)  en attendant, comme chaque année, mon propre bilan de l’année cinéma 2011 (retrouvez en attendant mon bilan 2008, 2009, 2010) :

• BILAN DE L'ANNéE CINEMA 2008
• BILAN DE L'ANNEE CINEMA 2009
• BILAN DE L'ANNEE CINEMA 2010

• Dans ce numéro que je vous recommande vivement, vous pourrez retrouver tous ceux qui ont fait l’année 2011 (plébiscités par la critique, ayant reçu un prix ou incarné un rôle déterminant), les acteurs ou réalisateurs qui ont fait une entrée tonitruante dans le cinéma cette année ou dont la carrière a pris une autre dimension cette année mais aussi les temps forts de 2011 parmi lesquels les films que je vous ai recommandés ici comme « The Artist », « Black swan », « Melancholia » ou d’autres au sujet desquels j’étais beaucoup plus sceptiques comme « Drive » (sans pour autant nier les qualités de metteur en scène de Nicolas Winding Refn). Vous pourrez aussi y retrouver les 597 films de 2011 avec leur box office mais aussi les previews 2012 avec 100 films passés à la loupe. Vous pourrez également tout savoir sur celui dont la carrière a explosé cette année, Ryan Gosling. Vous pourrez aussi retrouver le portfolio du festival de La Réunion, en savoir plus sur le film « Une séparation » ou encore suivre Leïla Bekhti pendant une année.

  Vous le savez, le principe des concours sur ce blog est de vous faire travailler un peu et aussi de ne vous faire gagner des places de cinéma que pour des films que je défends ou que pour des magazines que j’apprécie comme celui-ci. Je lis Studio Ciné Live depuis bien longtemps, c’est-à-dire quand Studio et Ciné Live ne s’étaient pas encore « mariés » et sans doute cela a-t-il contribué à nourrir ma passion pour le cinéma. J’assume et revendique même de continuer à le lire, en appréciant son côté populaire qui s’assume (lui aussi) même si pour certains (non, je ne citerai pas de noms), le cinéma se doit d’être un art snob évoqué avec cynisme et condescendance.  Bref, je suis ravie de pouvoir continuer ce partenariat et que ce concours inaugure ceux de mon nouveau blog http://inthemoodlemag.com , c’est pourquoi, ce mois-ci je vous propose un concours un petit peu différent de d’habitude et de participer non pas en envoyant un email mais en répondant à la suite de la note sur http://inthemoodlemag.com pour inaugurer ce nouveau blog  : http://inthemoodlemag.com/?p=277 .

  REGLEMENT DU CONCOURS: Pour remporter cet exemplaire, dîtes-moi, avant le 11 décembre à minuit, quels sont les 5 films suivants (forcément des films de 2011, mais pas forcément encore sortis, des films dont je vous ai en tout cas parlé -en bien- sur inthemoodforcinema.com en 2011) et en une phrase dîtes-moi quel est pour vous le film le plus marquant de l’année, et pourquoi. Le gagnant sera tiré au sort parmi les bonnes réponses. N'hésitez pas à participer même si vous ne trouvez pas tous les films. Bonne chance!

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Le magazine Elle a communiqué ce matin, par email, aux finalistes sélectionnées par la rédaction les noms des 12 "coups de coeur de la rédaction" (comme son nom l'indique, attribués par la rédaction) et le prix des internautes (celui ayant obtenu le plus grand nombre de voix des internautes, toutes catégories confondues) du Grand Prix des Blogueuses Elle 2011. Je faisais partie des 10 finalistes sélectionnées par la rédaction catégorie cinéma. Je vous en avais parlé, ici: http://www.inthemoodforcinema.com/archive/2011/11/15/inthemood-selectionne-pour-le-prix-des-blogueuses-du-magazin.html . 

 Je m'étonne d'ailleurs de l'absence, dans la sélection de la rédaction, de ce qui est à mon avis le meilleur blog cinéma que je lis tous les jours: http://surlarouteducinema.com ... Comme vous le constaterez dans la liste des lauréates en bas de cet article, catégorie cinéma, c'est "Barbara fait son cinéma" ( http://barbarafaitsoncinema.over-blog.com/ )qui a gagné.

 Tout d'abord, je remercie tous ceux qui ont eu la gentillesse de voter pour inthemoodforcinema.com et qui l'ont fait chaque jour. Certains d'entre vous ont peut-être également découvert ce blog à cette occasion et j'en profite pour vous inviter à découvrir mon cinquième et nouveau blog http://inthemoodlemag.com (après inthemoodforcannes.com , inthemoodfordeauville.com, inthemoodforcinema.com, inthemoodforluxe.com ) sur les motivations duquel vous pourrez en savoir plus dans ses rubriques "A propos" mais également sur mon parcours si vous découvrez ces blogs à cette occasion(http://inthemoodlemag.com/?page_id=2 )  et dans la rubrique "Dans les médias" du blog en question.

Je félicite le magazine Elle d'avoir eu l'audace d'ajouter cette année la catégorie cinéma à sa sélection...et me permets de relayer ici mes questions adressées à la rédaction. Vous le savez si vous suivez ce blog, j'ai participé à de nombreux concours (rarement des concours de blogs certes), et donc souvent gagné -comme vous le constaterez, ici: http://www.inthemoodforcinema.com/about.html/- mais aussi perdu...sans jamais contester...et je n'ai pas pour habitude d'être mauvaise perdante... (d'ailleurs, sans parler du mien, si un autre blog correspondant au règlement qui concourait également avait gagné, ces questions n'auraient pas lieu d'être). Sans doute est-ce dû à mon passé (dans une autre vie...) d'étudiante en droit qui fait que je suis toujours soucieuse des règlements quels qu'ils soient, d'autant plus lorsque celui-ci a été établi par un magazine que j'apprécie pour son sérieux, c'est pourquoi je relaie ici mes questions posées à la rédaction, et leurs réponses, à ce sujet.

Tout en félicitant la gagnante, je m'interroge en effet néanmoins sur les critères de choix et le respect du règlement a fortiori car il était stipulé dans le règlement (  http://www.elle.fr/Site/Grand-Prix-des-Blogueuses-ELLE-2011/Reglement ) que " Les rédactions prennent en compte la qualité éditoriale du blog et la qualité des photos postées sur le blog"  et sachant que la gagnante a publié le nombre astronomique de ...0 photo! 

L'autre critère était la qualité éditoriale. Même si qualité n'est pas synonyme de quantité, il me semble que la passion qui est censée guider un blog implique d'écrire assez régulièrement. Or, la gagnante écrit une note par semaine...voire tous les 15 jours et en plus pas toujours à propos du cinéma, ce qui fait très peu d'articles sur le cinéma et surtout beaucoup moins que tous les autres blogs concurrents ( http://www.elle.fr/Site/Grand-Prix-des-Blogueuses-ELLE-2011/(categorie)/cinema) . Il ne s'agit encore une fois pas de remettre en cause ce prix ni de stigmatiser la lauréate mais simplement de connaître les critères de choix et de savoir pourquoi un des deux critères du règlement n'a pas été pris en compte par la rédaction. J'ai donc posé les mêmes questions au magazine et comme je n'ai eu que les réponses sibyllines ci-dessous et sachant que des rédactrices du magazine me suivent sur twitter, je me suis dit que j'aurais peut-être davantage d'éclaircissements en publiant mes questions ici.

Voici mes questions et les réponses du magazine:

Concernant ma question de savoir s'il s'agissait bien d'un vote de la rédaction et non des internautes puisque le blog gagnant a également obtenu le plus grand nombre de votes des internautes (je persiste d'ailleurs à croire que la rédaction, faute de temps et peut-être d'intérêt pour ce prix, s'est basée sur ces votes), la réponse a été la suivante: "La rédaction a fait son choix en tout état de cause : effectivement il était du devoir de chacune de surfer sur les différents blogs, et de donner son vote. Barbara fait son cinéma en a récolté le plus grand nombre. D’où sa victoire en tant que blog « coup de cœur »" et voici la réponse à ma question sur les critères de choix des jurées   "Il est difficile de répondre à votre seconde question car la réponse est fondée sur la subjectivité des jurées.  Chacune a voté selon son goût, je ne puis vous en dire plus". Il me semble que si, certes, la subjectivité entre en ligne de compte dans un concours, le respect d'un règlement est en revanche purement objectif.

Votre avis est le bienvenu... Que je gagne ou non ne changera rien à mes passions viscérales pour le cinéma et l'écriture qui m'animent depuis tant d'années déjà, ni à mes projets, mais il me semble qu'un magazine sérieux comme Elle (par lequel je n'avais pas été déçue jusqu'à présent de ma participation à son jury des lectrices à ma participation aux Présidentielles à l'occasion desquelles le magazine avait permis à quelques lectrices d'interroger les candidats à la dernière Présidentielle) se doit de respecter le règlement qu'il établit et de respecter ses lectrices, c'est pourquoi je suis persuadée que j'aurai très prochainement une réponse plus précise et une lumineuse explication ici.

Félicitations aux lauréates dont voici les blogs :

Les 12 coups de cœur de la rédaction :

Mode Anne-Catherine a truly intriguing subject.
Chroniques Mich et Auré La Michauré
CuisineB. Wak J'veux être bonne
Beauté RDF Ravalement de façade
Dessins Vee Un lézard à Madinina
Créations La princesse aux bidouilles à pois Cabinet à bidouilles
Mamans Mère Borde lMais pourquoi je deviens mère Bordel ??!
Société Erhbd (Précaire Anoynme) / Almira Gulsh / Isabelle Follador / Galliane Paye ton précaire
Sexe La Tchipie Tchiiip !!!
Littérature Tamara, Marie-Adélaïde, Noémie, Mélanie Lectrices and the city
Voyage Two travelling birdsTwo travelling birds
Cinéma Barbara Barbara fait son cinéma

 Et la gagnante du prix des internautes : Chroniques Princesse Soso Foo d'amour

Il était évidemment impossible que je ne vous parle pas de la sortie du « Samouraï » en DVD restauré et Blu-ray inédit d’abord parce que c’est un des films à l’origine de ma passion pour le cinéma qui s’est au départ et dès l’enfance nourrie surtout de cinéma policier, ensuite parce que c’est un chef d’œuvre du maître du cinéma policier et accessoirement un de mes cinéastes de prédilection, Jean-Pierre Melville, et enfin parce que c’est un des meilleurs rôles d’Alain Delon qui incarne et a immortalisé le glacial, élégant et solitaire Jef Costello tout comme il immortalisa Tancrède, Roch Siffredi, Corey, Robert Klein, Roger Sartet, Gino dans les films de Clément, Deray, Visconti, Verneuil, Losey, Giovanni. Si je ne devais vous recommander qu’un seul polar, ce serait sans doute celui-ci…

Jef Costello est un tueur à gages dont le dernier contrat consiste à tuer le patron d’une boîte de jazz, Martey. Il s’arrange pour que sa maîtresse, Jane (Nathalie Delon), dise qu’il était avec elle au moment du meurtre. Seule la pianiste de la boîte, Valérie (Cathy Rosier) voit clairement son visage. Seulement, lorsqu’elle est convoquée avec tous les autres clients et employés de la boîte pour une confrontation, elle feint de ne pas le reconnaître… Pendant ce temps, on cherche à  tuer Jef Costello « le Samouraï » tandis que le commissaire (François Périer) est instinctivement persuadé de sa culpabilité qu’il souhaite prouver, à tout prix.

© Collection Fondation Jérôme Seydoux-Pathé

Dès le premier plan, Melville parvient à nous captiver et plonger dans son atmosphère, celle d’un film hommage aux polars américains…mais aussi référence de bien des cinéastes comme Johnny To dans « Vengeance » dans lequel le personnage principal se prénomme d’ailleurs Francis Costello mais aussi Jim Jarmusch  dans « Ghost Dog, la voie du samouraï » sous oublier Michael Mann avec « Heat » , Quentin Tarantino  avec « Reservoir Dogs » ou encore John Woo dans « The Killer » et bien d’autres qui, plus ou moins implicitement, ont cité ce film de référence…et d’ailleurs très récemment le personnage de Ryan Gosling dans « Drive » présente de nombreuses similitudes avec Costello (même si Nicolas Winding Refn est très loin d’avoir le talent de Melville qui, bien que mettant souvent en scène des truands, ne faisait pas preuve de cette fascination pour la violence qui gâche la deuxième partie du film de Nicolas Winding Refn malgré sa réalisation hypnotique) ou encore le personnage de Clooney dans "The American" d'Anton Corbijn.

Ce premier plan, c’est celui du Samouraï à peine perceptible, fumant, allongé sur son lit, à la droite de l’écran, dans une pièce morne dans laquelle le seul signe de vie est le pépiement d’un oiseau, un bouvreuil. La chambre, presque carcérale, est grisâtre, ascétique et spartiate avec en son centre la cage de l’oiseau, le seul signe d’humanité dans cette pièce morte (tout comme le commissaire Mattei interprété par Bourvil dans « Le Cercle rouge » a ses chats pour seuls amis).  Jef Costello est un homme presque invisible, même dans la sphère privée, comme son « métier » exige qu’il le soit. Le temps s’étire. Sur l’écran s’inscrit « Il n’y a pas de plus profonde solitude que celle du samouraï si ce n’est celle d’un tigre dans la jungle…peut-être… » ( une phrase censée provenir du « Bushido, le livre des Samouraï » et en fait inventée par Melville). Un début placé sous le sceau de la noirceur et de la fatalité comme celui du « Cercle rouge » au début duquel on peut lire la phrase suivante : "Çakyamuni le Solitaire, dit Siderta Gautama le Sage, dit le Bouddha, se saisit d'un morceau de craie rouge, traça un cercle et dit : " Quand des hommes, même sils l'ignorent, doivent se retrouver un jour, tout peut arriver à chacun d'entre eux et ils peuvent suivre des chemins divergents, au jour dit, inéluctablement, ils seront réunis dans le cercle rouge (Rama Krishna)".

Puis, avec calme et froideur (manière dont il agira tout au long du film), Costello enfile sa « panoplie », trench-coat et chapeau, tandis que son regard bleu acier affronte son image élégante et glaciale dans le miroir. Le ton est donné, celui d’un hiératisme silencieux et captivant qui ne sied pas forcément à notre époque agitée et tonitruante. Ce chef d’œuvre (rappelons-le, de 1967) pourrait-il être tourné aujourd’hui ? Ce n’est malheureusement pas si certain…

Pendant le premier quart d’heure du film, Costello va et vient, sans jamais s’exprimer, presque comme une ombre. Les dialogues sont d’ailleurs rares tout au long du film mais ils  ont la précision chirurgicale et glaciale des meurtres et des actes de Costello, et un rythme d’une justesse implacable : «  Je ne parle jamais à un homme qui tient une arme dans la main. C’est une règle ? Une habitude. » Avec la scène du cambriolage du « Cercle rouge » (25 minutes sans une phrase échangée), Melville confirmera son talent pour filmer le silence et le faire oublier par la force captivante de sa mise en scène. (N’oublions pas que son premier long-métrage fut « Le silence de la mer »).

© Collection Fondation Jérôme Seydoux-Pathé

La mise en scène de Melville est un modèle du genre, très épurée (inspirée des estampes japonaises), mise en valeur par la magnifique photographie d’Henri Decae, entre rues grises et désertes, atmosphère grise du 36 quai des Orfèvres, passerelle métallique de la gare, couloirs gris, et l’atmosphère plus lumineuse de la boîte de jazz ou l’appartement de Jane. Il porte à la fois le polar à son paroxysme mais le révolutionne aussi, chaque acte de Costello étant d’une solennité dénuée de tout aspect spectaculaire.

Le scénario sert magistralement la précision de la mise en scène avec ses personnages solitaires, voire anonymes. C’est ainsi « le commissaire », fantastique personnage de François Périer en  flic odieux prêt à tout pour satisfaire son instinct de chasseur de loup (Costello est ainsi comparé à un loup) aux méthodes parfois douteuses qui fait songer au « tous coupables » du « Cercle rouge ». C’est encore « La pianiste » (même si on connaît son prénom, Valérie) et Jane semble n’exister que par rapport à Costello et à travers lui dont on ne saura jamais s’il l’aime en retour. Personnages prisonniers d’une vie ou d’intérieurs qui les étouffent comme dans « Le cercle rouge ».

© Collection Fondation Jérôme Seydoux-Pathé

Le plan du début et celui de la fin se répondent ainsi ingénieusement : deux solitudes qui se font face, deux atmosphères aussi, celle grisâtre de la chambre de Costello, celle, plus lumineuse, de la boîte de jazz mais finalement deux prisons auxquelles sont condamnés ces êtres solitaires qui se sont croisés l’espace d’un instant.  Une danse de regards avec la mort qui semble annoncée dès le premier plan, dès le titre et la phrase d’exergue. Une fin cruelle, magnifique, tragique (les spectateurs quittent d’ailleurs le « théâtre » du crime comme les spectateurs d’une pièce ou d’une tragédie) qui éclaire ce personnage si sombre qui se comporte alors comme un samouraï sans que l’on sache si c’est par sens du devoir, de l’honneur…ou par un sursaut d’humanité.

© Collection Fondation Jérôme Seydoux-Pathé

Que ce soit dans « Le Doulos », « Le Deuxième souffle » et même dans une autre mesure « L’armée des ombres », on retrouve toujours chez Melville cet univers sombre et cruel, et ces personnages solitaires qui firent dirent à certains, à propos de « L’armée des ombres » qu’il réalisait un « film de gangsters sous couverture historique » … à moins que ses « films de gangsters » n’aient été à l’inverse le moyen d’évoquer cette idée de clandestinité qu’il avait connu sous la Résistance. Dans les  films précédant « L’armée des ombres » comme « Le Samouraï », Melville se serait donc abrité derrière des intrigues policières comme il s’abritait derrière ses indéfectibles lunettes, pour éviter de raconter ce qui lui était le plus intime : la fidélité à la parole donnée, les codes qui régissent les individus vivant en communauté. Comme dans « L’armée des ombres », dans « Le Samouraï » la claustrophobie psychique des personnages se reflète dans les lieux de l’action et est renforcée d’une part par le silence, le secret qui entoure cette action et d’autre part par les «couleurs », terme d’ailleurs inadéquat puisqu’elles sont ici aussi souvent proches du noir et blanc et de l’obscurité. Le film est en effet auréolé d’une lumière grisonnante, froide, lumière de la nuit, des rues éteintes, de ces autres ombres condamnées à la clandestinité pour agir.

Evidemment, ce film ne serait sans doute pas devenu un chef d’œuvre sans la présence d’Alain Delon (que Melville retrouvera dans « Le Cercle rouge », en 1970, voir ma critique ici, puis dans « Un flic » en 1972) qui parvient à rendre attachant ce personnage de tueur à gages froid, mystérieux, silencieux, élégant dont le regard, l’espace d’un instant face à la pianiste, exprime une forme de détresse, de gratitude, de regret, de mélancolie pour ensuite redevenir sec et brutal. N’en reste pourtant que l’image d’un loup solitaire impassible d’une tristesse déchirante, un personnage quasiment irréel (Melville s’amuse d’ailleurs avec la vraisemblance comme lorsqu’il tire sans vraiment dégainer) transformant l’archétype de son personnage en mythe, celui du fameux héros melvillien. 

Avec ce film noir, polar exemplaire, Meville a inventé un genre, le film melvillien avec ses personnages solitaires portés à leur paroxysme, un style épuré d’une beauté rigoureuse et froide et surtout il a donné à Alain Delon l’un de ses rôles les plus marquants, finalement peut-être pas si éloigné de ce samouraï charismatique, mystérieux, élégant et mélancolique au regard bleu acier, brutal et d’une tristesse presque attendrissante, et dont le seul vrai ami est un oiseau. Rôle en tout cas essentiel dans sa carrière que celui de ce Jef Costello auquel Delon lui-même fera un clin d’oeil dans « Le Battant ». Melville, Delon, Costello, trois noms devenus indissociables au-delà de la fiction.

Sachez encore que le tournage se déroula dans les studios Jenner si chers à Melville, en 1967, des studios ravagés par un incendie…et dans lequel périt le bouvreuil du film. Les décors durent être reconstruits à la hâte dans les studios de Saint-Maurice.

Édités par Pathé, le DVD restauré et le Blu-ray inédit du film « Le Samouraï » seront disponibles à partir du 7 décembre 2011. Les deux supports contiennent un sublime livret de 32 pages au cours desquelles le journaliste Jean-Baptiste Thoret raconte la genèse du film et nous livre une analyse complète de l’œuvre et de son influence dans le cinéma français et international. Les Bonus sont enrichis par des documents inédits : un documentaire « Melville-Delon : de l’honneur à la nuit » et le Journal Télévisé de 20h de 1967 qui diffuse un reportage sur le film. Vendue au prix de 19.99€ pour le DVD et 24.99€ pour le Blu-ray, cette réédition exceptionnelle est l’occasion de redécouvrir les couleurs magistrales de ce chef d’œuvre du cinéma policier.

Je vous recommande aussi cette interview d’Alain Delon pendant le tournage de « Mélodie en sous-sol »  réalisée en 1963 dans laquelle apparaît toute sa détermination, son amour du métier…que je ne retrouve malheureusement pas chez beaucoup d’acteurs aujourd’hui.

Autres articles consacrés à Alain Delon sur inthemoodforcinema.com :

Dossier spécial "Le Guépard" de Visconti ( critique du film, mes vidéos de la présentation du film par Cardinale, Delon, Scorsese à Cannes, et reportage) avec, en bonus, mes critiques de "Rocco et ses frères" et "Lduwig ou le crépuscule des Dieux".

Retrouvez également les critiques des films suivants en cliquant sur leurs titres:

  La Piscine », « Borsalino », « Le Guépard », « Monsieur Klein »,  « Le Cercle rouge », "Le Professeur", "Plein soleil"

Critique de pièces de théâtre avec Alain Delon:

"Une journée ordinaire" (première de la pièce)

"Lovers letters"

"Sur la route de Madison"

Autre:

Mireille Darc met en scène Alain Delon pour l'opération "plus de vie"

Retrouvez aussi cet article sur mon nouveau blog http://inthemoodlemag.com : http://inthemoodlemag.com/?p=269